SAO PAULO, KAUSA – Corinthians berhasil mengamankan tiket ke perempat final CONMEBOL Libertadores 2026 setelah menumbangkan Rosario Central dengan skor tipis 1-0 pada leg kedua babak 16 besar di Neo Química Arena, Kamis (20/08). Kemenangan ini sekaligus memastikan Corinthians lolos perempat final Libertadores dengan agregat identik 1-0, setelah pada leg pertama kedua tim bermain imbang tanpa gol.

Gol penentu kemenangan dicetak oleh gelandang Breno Bidon pada menit ke-80 melalui sebuah penyelesaian apik di area penalti, memanfaatkan umpan silang dari Memphis Depay. Kemenangan dramatis ini sangat penting bagi Corinthians karena mereka harus bermain dengan sepuluh pemain sejak awal babak kedua menyusul kartu merah yang diterima Raniele. Meskipun tampil dengan jumlah pemain yang lebih sedikit, Corinthians lolos perempat final Libertadores dengan perjuangan keras.

Pertandingan berlangsung ketat sejak awal, dengan kedua tim saling melancarkan serangan. Pada babak pertama, tidak ada gol yang tercipta. Rosario Central, yang bermain tandang, mencoba menekan untuk mencari gol agar bisa membalikkan keadaan atau setidaknya mencetak gol tandang.

Situasi berubah drastis pada menit ke-58 ketika gelandang Corinthians, Raniele, diusir keluar lapangan setelah menerima kartu merah. Keputusan wasit Alexis Herrera ini membuat Corinthians harus berjuang lebih keras untuk mempertahankan lini pertahanan mereka.

Rosario Central mencoba memanfaatkan keunggulan jumlah pemain mereka dengan meningkatkan intensitas serangan. Tim asal Argentina tersebut lebih banyak menguasai bola dan menciptakan beberapa peluang, namun pertahanan Corinthians yang solid berhasil meredam setiap ancaman.

Memasuki menit ke-80, Memphis Depay mengirimkan umpan silang dari situasi bola mati yang berhasil dikonversi menjadi gol oleh Breno Bidon. Gol tunggal ini menjadi pembeda, membawa Corinthians unggul 1-0 dan semakin dekat menuju Corinthians lolos perempat final Libertadores.

Setelah gol tersebut, Rosario Central semakin gencar melancarkan serangan demi mencari gol penyama kedudukan. Namun, hingga peluit akhir berbunyi, skor 1-0 untuk keunggulan Corinthians tetap bertahan. Dengan hasil ini, Corinthians lolos perempat final Libertadores 2026.

Di babak perempat final, Corinthians dijadwalkan akan menghadapi wakil Argentina lainnya, Estudiantes. Informasi lebih lanjut mengenai jadwal dan lokasi pertandingan perempat final masih menunggu konfirmasi resmi dari CONMEBOL. Kemenangan ini menjadi bukti semangat juang Corinthians yang mampu mengatasi tekanan dan bermain efektif dalam situasi sulit, memastikan Corinthians lolos perempat final Libertadores.